La randonneuse cuivrée de Marc
Marc roule depuis plus de cinquante ans. Cyclotouriste attaché à la montagne, il avait découvert Victoire dans les pages du magazine 200, à l'automne 2019, au détour d'un article sur le Concours de Machines. Il nous a rendu visite à Beaumont en 2022, puis a laissé mûrir son projet — il faut savoir attendre, lui qui avait déjà mis cinq ans à se décider pour son Passoni en titane. En 2024, il a franchi le pas : une machine unique, réglée pour lui seul, autour de deux marques cultes de ses jeunes années, Columbus et Campagnolo. Voici le Victoire n°591 de Marc, une randonneuse cuivrée pour rouler près de chez lui aujourd'hui, et plus loin demain.
Marc n'est pas un néophyte : Perrin, Follis, un Cannondale de série, un Passoni en titane… il a roulé sur de belles machines, et toutes lui convenaient. S'il est venu nous voir, c'est pour une autre raison : le plaisir d'une machine à nulle autre pareille, dessinée autour de ses seules envies. Il souhaitait un vélo de cyclotourisme polyvalent, à l'aise sur une sortie d'une trentaine de kilomètres pour le seul plaisir de rouler comme sur une longue randonnée à la redécouverte des routes. Un vélo pour aujourd'hui, et pour les cols qu'il garde en tête : le mont Ventoux, déjà gravi par le Victoire n°579 de Caterina, et la traversée des Pyrénées.
Le cadre est construit en tubes Columbus XCr, le jeu de tubes en acier inoxydable du fabricant transalpin. L'inox résiste à la corrosion au point d'en devenir pratiquement inusable, filtre naturellement les vibrations de la route et affiche l'un des meilleurs rapports résistance/poids parmi les aciers à vélo. Il autorise surtout un geste que Marc affectionne : le tube de selle est laissé nu, l'inox simplement brossé, sans peinture, comme sur la randonneuse n°588 de Loïc. Notre cadreur Marco a brasé l'ensemble à l'atelier, et l'a associé à une fourche ENVE et à un jeu de direction Chris King, fidèle compagnon de presque tous nos vélos.
Pour la transmission, Marc voulait du Campagnolo, l'une des marques cultes de ses jeunes années. Nous avons retenu le groupe Ekar du fabricant italien, en mono-plateau : treize vitesses, une cassette à large étagement et des freins hydrauliques à disque, un ensemble léger et efficace, pensé d'abord pour le gravel mais parfaitement à l'aise sur le goudron comme dans les cols — un choix que l'on retrouve sur le Victoire n°543 de Taryn. Le pédalier reste lui aussi dans la veine italienne : un Ingrid, dont les manivelles texturées et le plateau unique apportent une touche personnelle.
Les roues restent dans le giron transalpin : une paire Campagnolo à jantes alu, pour la simplicité, chaussée de pneus Hutchinson Overide. Ce montage tubeless, à la fois roulant et rassurant, laisse de la marge pour l'aventure : de quoi enchaîner l'asphalte lisse d'une sortie du soir et les petites routes rugueuses d'une longue randonnée, sans jamais y penser.
Le poste de pilotage est signé Whisky : un cintre en carbone à l'évasement mesuré et une tige de selle de la marque américaine. La potence, également Whisky, est peinte au ton du cadre. La guidoline en cuir, cerclée de coton clair à ses extrémités et fermée par des bouchons en bois, prolonge le caractère chaleureux du vélo et offre ce qu'il faut de confort pour tenir des heures en selle.
A noter que la gamme Whisky, appartenant au groupe QBP, a été fusionnée avec la marque de pneus Teravail. Le nom change, mais la qualité reste !
Pensé pour partir, le n°591 embarque un porte-bagage avant que nous avons brasé sur mesure à l'atelier, assorti au cadre jusque dans ses raccords laitonnés et ses rondelles de cuir, dans l'esprit de la randonneuse n°589 de Christophe. Il reçoit une sacoche de guidon Gramm en toile orange, doublée d'une sacoche de cadre de la même maison — une bagagerie légère et étanche, taillée pour les randonnées de Marc. Des garde-boue peints à l'une des teintes du cadre complètent l'équipement, pour rouler par tous les temps.
La peinture, signée Max, joue un dégradé de cuivre métallisé qui s'assombrit vers un brun profond aux extrémités des tubes — une teinte franche et chaude, rehaussée du logo Victoire et du rameau doré, notre emblème, en écusson sur le tube de direction. Sur le tube de selle laissé nu, des inscriptions peintes en doré rappellent les mains qui ont fait naître ce vélo : Marc Ouvrard à la fabrication, Max à la peinture, Antoine à l'assemblage. Une selle en cuir, patinée à l'usage, referme cet ensemble où chaque détail compte — ceux-là mêmes, disait Marc, qui l'ont décidé à venir nous voir.
Les mots qui viennent tout de suite sont douceur et fluidité, y compris pour le son émis en roulant. En montant sur le vélo, il paraît « petit » : la position est très bien étudiée, tout tombe naturellement, assise, pieds et mains, et l'on fait corps avec lui. Grand confort de roulage, tenue de cap excellente, le rendement est bien là, et aucune douleur après trois heures de sortie.
Bref, d'excellents débuts et un plaisir renouvelé à chaque sortie. Quelques mois plus tard, passé les 1 800 kilomètres, la satisfaction reste intacte : le prix s'oublie, la qualité reste, et l'on peut y ajouter le plaisir, celui de contempler, de rouler, bref de profiter du vélo.
