L'automnal de Michel
Michel souhaitait un vélo à la fois très simple et très perfectionné. Une machine unique et différente de tout ce que nous avons réalisé jusqu'à maintenant. Une monture qui symboliserait la liberté et le savoir-faire artisanal français. Un vélo qui serait toujours prêt à rouler, en toutes circonstances et sur toutes les routes. Une rencontre entre le classicisme et la modernité, entre la nature et la technique. Après de longs échanges pendant le processus de conception et de réalisation, nous avons réalisé pour lui le Victoire n°536.
Michel a fait le choix de l’acier inox pour son cadre : cela permet de garantir une durabilité importante au vélo. Nous avons utilisé comme souvent les tubes XCr du fabriquant italien Columbus. Ce choix permet de laisser les cordons de soudure apparents sur la partie basse du cadre et sur le porte-bagage, cette zone étant simplement protégée par un vernis thermolaqué ultra résistant.
Le Victoire 536 possède une particularité importante : c’est le premier Victoire équipé d’une boîte de vitesse Mimic fabriquée par l’entreprise française Effigear. Cette boîte de vitesse offre un développement de 469% étalé sur 9 vitesses : cela permet de couvrir un large panel d’utilisation, d’une utilisation en ville au gravel léger.
Michel souhaitait un vélo à tout faire, autant à l’aise pour une utilisation citadine que sur des chemins. Nous avons conçu une géométrie à chasse réduite ("low trail") afin de correspondre à l'usage urbain et voyage de Michel. Le vélo est stable et efficace, même chargé de bagages. C'est un vrai rail, idéal pour rouler de longues distances.
Le Victoire n°536 fourmille de détails. Afin de ne pas trop alourdir la ligne, nous avons intégré le serrage du tube de selle aux haubans. Nous avons aussi équipé le vélo d’une potence Victoire, dont la vis de serrage est positionnée latéralement : la zone du cockpit y gagne une esthétique plus légère et épurée.
Afin de simplifier un maximum l’utilisation et la maintenance du vélo, nous avons créé un cadre capable de recevoir une courroie. En effet, si une chaîne classique peut s’ouvrir pour intégrer le triangle arrière, c’est impossible pour une courroie : c’est donc le cadre qui doit pouvoir s’ouvrir. Le hauban droit est donc constitué de deux parties pouvant être séparées. Le Victoire n°536 a été livré avec une chaîne mais pourra recevoir à l’avenir une courroie.
Nous avons par ailleurs utilisé un maximum d’équipements d’origine française pour le vélo : moyeux Aivee, pneus Hutchinson, roues Mavic et rétroviseur Berthoud. Avec le cadre, la potence et le porte-bagage Victoire et la transmission Effigear, 90% du vélo complet est fabriqué en France.
Nous sommes fiers de travailler avec des entreprises qui participent au renouveau du cycle fabriqué en France, et le Victoire n°536 est une belle étape dans cette quête.
Michel souhaitait une teinte orangée pour son vélo, tout en nous laissant carte blanche pour les détails de la peinture. C’est finalement la présence au Japon de Michel pendant la phase de peinture qui nous a inspiré. En automne, les feuilles d’érables rougissent, donnant aux forêts des aspects de camaïeu rouge orangé. Nous avons appliqué des motifs de feuilles de plusieurs couleurs automnales sur un fond métallisé garni de paillettes.
Potence, fourche et porte-bagages sont comme à l'habitude fabriqués à l'atelier. Les différents éléments du porte-bagage sont modulables et réalisés en inox, simplement recouverts d'un vernis thermolaqué.
Le cadre inox permettant de garder les cordons de soudure apparents, nous avons créé un dégradé vers un vernis transparent dans la zone du pédalier. Cela met en valeur le travail de Matthieu autour de la platine (la zone qui accueille la boîte de vitesse) ainsi que du le moyeu arrière. La jonction des bases avec la boîte de vitesse est réalisée au moyen d'une pièce intermédiaire : le yoke. Cette solution technique nous a paru la plus esthétique pour ce vélo d'exception.
Ce qui frappe en premier sur le vélo, c'est son apparence. La peinture est splendide et dépasse largement ce que je m'étais imaginé. Les paillettes sont magnifiques à la lumière naturelle et les feuilles d'érables sont idéales pour les sorties en forêt. J'ai du mal à regarder devant moi en roulant, je me surprends régulièrement à fixer le cadre ! Niveau confort de roulage, c'est au top. Je me suis fait très rapidement au fonctionnement de la boîte de vitesse : on va vers les rapports durs en pédalant de façon continue, en revanche les rapports plus faciles ne s'enclenchent que quand on relâche la pression sur les pédales. Cela permet de "monter plusieurs dents" d'un coup en pré-sélectionnant plusieurs rapports avant de relâcher la pédale une demi-seconde en montée. Cela vient assez rapidement. Niveau développement, j'ai pour l'instant un rapport 1 entre l'avant et l'arrière, donc j'utilise la boîte Effigear telle quelle. Je vais me laisser quelques mois pour évaluer si j'augmente un peu le nombre de dents à l'arrière, mais pour l'instant je n'ai jamais trop eu à forcer en montée. Tant par l'esthétique que par son côté unique, je suis très content d'avoir confié à Victoire la réalisation de mon projet !
